Le Musée intercontinental de l’esclavage a été officiellement inauguré par le Premier ministre, Pravind Jugnauth, cet après-midi, à Port Louis. Une Exposition de Préfiguration a également été lancée pour l’occasion. Le Musée Intercontinental de l’Esclavage, qui présente des expositions temporaires depuis 2020, sera ouvert au public à partir du 4 septembre 2023. Cette opération fait suite à des travaux de rénovation du site de l’ancien hôpital militaire du Labourdonnais qui abrite le Musée.
Lors de son discours, Pravind Jugnauth a rappelé que la création du musée était l’une des recommandations clés du rapport 2012 de la Commission Vérité et Justice, dont le mandat était, entre autres, d’enquêter sur l’histoire de l’esclavage et ses conséquences à Maurice. Il a souligné que l’ouverture du Musée Intercontinental de l’Esclavage était une étape importante dans le devoir de mémoire du sacrifice et de la douleur des victimes de la traite négrière ainsi que de leur résilience et de leur contribution au développement culturel, social et économique du pays.
Le Premier ministre a également souligné la grande importance de l’emplacement du musée dans l’un des plus anciens bâtiments de Maurice, construit par des esclaves en 1740 sous le gouverneur français de Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais, et situé à proximité de l’Aapravasi Ghat. Site du patrimoine mondial. M. Jugnauth a exprimé sa gratitude à la République française, aux États-Unis d’Amérique et au Japon pour l’aide apportée à la rénovation du site et à la création du Musée intercontinental de l’esclavage. Le rôle du Musée dans la préservation du patrimoine culturel et la diffusion des connaissances sur l’histoire du pays et de ses habitants a été souligné par Pravind Jugnauth.
Tout en évoquant les conséquences désastreuses du Code Noir qui définit les conditions de l’esclavage, M. Jugnauth a déploré le traitement inhumain des esclaves, notamment comme des biens meubles, pouvant avoir les oreilles coupées, être marqués de la fleur de lys ou exécuté à titre de punition.
