La Journée Mondiale du Rire, qui se déroule le premier dimanche du mois de Mai dans le monde entier, a été initiée en 1998 par le Dr Madan Kataria, inventeur indien du yoga du rire qui aspire à "la paix mondiale par le rire".
L’objectif est de construire une conscience globale de fraternité et d’amitié par le rire. La popularité de la journée a augmenté de façon exponentielle avec celle du mouvement du Yoga du Rire. En France, elle est célébrée chaque année depuis 2003 par Corinne Cosseron, fondatrice de l'École Internationale du Rire, qui a élargi le principe de cette journée à plusieurs jours de festivités constituant la plus grande fête annuelle du rire et du bonheur réunissant grand public et professionnels : Rassemblement International des Rieurs, Festi'Bonheur, Rencontres Zygomatiques., soirées Ciné-Bonheur, Balèti et Jeux, Diner annuel des rigologues…
La Journée Mondiale du Rire est l'occasion de réunir tous les rieurs et de réaliser Le Plus Grand Éclat de Rire de France en l'honneur d'une personnalité recevant un Rire d'Or pour la remercier d'avoir fait connaître les bienfaits de la joie de vivre.
