Le variant C12 de la Covid-19, détecté pour la première fois en Afrique du Sud Angleterre, Suisse, Chine, Nouvelle Zélande, Portugal et à Maurice également. Il serait capable de muter deux fois plus vite que les autres variants.
Le C.1.2 est un variant de la souche initiale du coronavirus, responsable de la pandémie de Covid-19 qui serait capable de muter deux fois plus vite que les autres variants. Il a fait l’objet d’une surveillance de la part des scientifiques sud-africains. Son nom : le variant C.1.2. Sa présence a été signalée pour la première fois en mai 2021 par la Plateforme de recherche, d’Innovation et de Séquençage du KwaZulu-Natal (Krips) situé à Durban en Afrique du Sud, indiquait une étude du 24 août 2021, publiée sur une plateforme de prépublication scientifique (donc pas encore validée par un comité d’experts). Est-il plus dangereux que les autres variants ?
Le variant C.1.2 possède un taux de mutation nettement supérieur aux autres variants (en violet sur le schéma ci-dessous). Il est capable de muter presque deux fois plus vite que ses homologues Alpha ou Delta par exemple. Il serait donc plus contagieux et plus résistant aux vaccins. La raison : il contient d’une part plusieurs mutations, déjà observées dans d’autres variants préoccupants (Bêta et Delta), et d’autre part, des mutations supplémentaires (C136F, Y449H et N679K) qui sont “également susceptibles d’avoir un impact sur la sensibilité à la neutralisation et sur la capacité de réplication“. Sa fréquence aurait graduellement augmenté ces 3 derniers mois.
Le variant C.1.2 a été détecté en Afrique du Sud, “à travers la majorité des provinces”, assure le NICD. Au 13 août 2021, il a également été repéré dans sept autres pays couvrant l’Afrique, l’Europe, l’Asie et l’Océanie :
- Chine,
- Maurice,
- Nouvelle-Zélande,
- Royaume-Uni,
- République démocratique du Congo
- Portugal
- Suisse
Est-il résistant au vaccin ?
Selon les auteurs de l’étude, ce variant serait associé à une transmissibilité accrue et à une sensibilité de neutralisation réduit. Il pourrait donc se montrer plus résistant aux vaccins. Mais difficile de déterminer sa résistance aux vaccins puis que ce variant est apparu dans un pays où le taux de vaccination est très faible (à date, moins de 10% de la population sud-africaine est vaccinée). “Nous pensons que cette variante pourrait être en mesure d’échapper partiellement à la réponse immunitaire, mais malgré cela, les vaccins offriront toujours des niveaux élevés de protection contre l’hospitalisation et la mort“, indique le NICD. “A ce stade, nous n’avons pas de données expérimentales pour confirmer comment il réagit, en terme de sensibilité aux anticorps“, complète Penny Moore, chercheuse au NICD.
