Le Global Environment Facility Small Grants Programme (GEF SGP), implémenté à Maurice par le Programme des Nations Unies pour le Développement (UNDP), va soutenir 10 Organisations Non-Gouvernementales en vue de l’implémentation de projets de développement durable à Maurice et à Rodrigues. Cette aide financière d’un montant total de Rs 24,195,160 a été officialisée lors de la signature d’un protocole d’accord réunissant donataires et bénéficiaires aujourd’hui. Cette somme comprend un don initial de Rs 20,613,010 et un appui financier supplémentaire de Rs 3,582,150 du bureau pays de UNDP à trois des bénéficiaires.
Présent dans 127 pays, le GEF Small Grants Programme met en valeur la contribution des petits projets de développement durable auprès des communautés et des organisations de la société civile. Financés à hauteur de 50 000$, ces projets sont dans des domaines tels que la conservation de la biodiversité, l’adaptation au changement climatique, la gestion durable des terres et forêts, la préservation des eaux internationales et la lutte contre la pollution. En plus de leur dimension environnementale, ces projets mettent également l’accent sur le renforcement de capacités, l’inclusion sociale et la création de revenus.
Cette année, les bénéficiaires de l’aide financière sont EcoMode Society, Caritas, Kolektif Rivier Nwar, Ocean Connect, Mauritian Wildlife Foundation (Rodrigues), Trou d’Eau Douce Fishermen Cooperative Society Ltd, Shoals Rodrigues, Marine Megafauna Conservation Organisation, Fédération des Maisons Familiales Rurales (Maurice et Rodrigues) et Regroupement des Petites Entreprises Touristiques (Rodrigues).
À la suite de la catastrophe écologique du MV Wakashio, le Programme a accordé une attention particulière à la restauration des écosystèmes naturels impactés par les nappes d’hydrocarbures déversées dans le lagon. La nécessité de soutenir économiquement les communautés côtières touchées par ce désastre a aussi été prise en considération.
L’aide a aussi été dirigée vers des activités touchant à l’autonomie alimentaire à savoir la création d’une chaîne de valeur autour de la pêche durable, une ferme agroécologique intégrée, ainsi que l’aquaponie et l’ostréiculture durables. Parmi les bénéficiaires, l’on compte également des ONG engagées dans la restauration de l’écosystème d’une rivière ; la restauration des coraux affectés sur la côte sud-est, la protection de la mégafaune marine ; la protection des espèces endémiques terrestres, la promotion de l’écotourisme marin ; et la formation des jeunes à l’entretien et à la réparation de biodigesteurs et de panneaux solaires.
Lors de la cérémonie de signature du protocole d’accord, Pamela Bapoo-Dundoo, coordinatrice nationale du GEF Small Grants Programme à Maurice, s’est exprimée sur l’importance des actions communautaires pour faire face aux enjeux environnementaux locaux dans un contexte global de changement climatique. La responsable de GEF SGP UNDP à Maurice a ajouté que : « de nombreux projets, soutenus par le programme ces 25 dernières années, ont donné des résultats positifs et concrets, dont certains sont reconnus et répliqués au niveau national et international. »
Amanda Serumaga, représentante résidente du bureau du PNUD (UNDP) pour Maurice et les Seychelles, a mis l’accent sur la nécessité d’adopter des approches inclusives pour s’assurer que la réalisation des objectifs de développement durable ne laisse personne de côté. Mme Serumaga a indiqué que « l’objectif du financement accordé aux ONG est de soutenir des projets communautaires visant à aider les groupes vulnérables, et plus spécifiquement les communautés côtières doublement impactées par la COVID-19 et l’échouement du MV Wakashio. » Amanda Serumaga s’est aussi montrée enthousiaste à l’idée que le bureau pays du PNUD continue de collaborer avec les communautés et la société civile pour améliorer les conditions de vie de tout un chacun, et maintenir le cap quant à la réalisation des objectifs de développement durable.
S’exprimant au nom de tous les bénéficiaires, Nadeem Nazurally, de Ecomode Society, a remercié les représentants du GEF Small Grants Programme et du Programme des Nations Unies pour le Développement pour cet appui financier qui permet aux ONG de poursuivre leur travail auprès des communautés.
