18 personnes ont perdu la vie et 16 ont été blessées vendredi 25 juin dans l’incendie d’une école d’arts martiaux dans le centre de la Chine, ont annoncé les autorités locales. Le responsable de l’établissement situé dans la province du Henan a été arrêté, selon un communiqué officiel. La plupart des victimes sont des élèves de l’école, âgés de sept à 16 ans, selon des médias locaux. L’incendie a été éteint, selon un communiqué du comté de Zhecheng, où se trouve l’école.
Le sinistre s’est déclaré de nuit alors que 34 pensionnaires étaient présents au premier étage de l’école, selon des fonctionnaires interrogés par le site Beijing Toutiao News. Les blessés, dont quatre dans un état grave, ont été acheminés vers un hôpital où un médecin a assuré que «tout est fait» pour les sauver, selon la même source.
Les incendies sont fréquents en Chine, avec des dizaines de victimes enregistrées ces dernières années lors de feux de forêts ou d’installations industrielles. Dans des locaux d’habitation, un incendie avait fait 19 morts au sud de Pékin fin 2017, dans un hôtel où étaient hébergés des migrants internes. Cet événement avait été suivi d’une campagne de destruction des logements illégaux habités par les migrants, dont beaucoup ont dû regagner leur province.
