Les deux rivaux dans la course à la Maison Blanche se sont affrontés jeudi soir à Nashville lors d’un dernier duel télévisé, à 12 jours de la présidentielle américaine. Donald Trump et Joe Biden ne se sont quasiment pas coupé la parole, contrairement à leur premier débat chaotique à Cleveland. Cela n’a pas empêché des accusations bien préparées de part et d’autre.
“C’était le même contenu que la dernière fois, sauf que cette fois, on a compris ce qu’ils disaient.” La journaliste de CNN Abby Phillip a parfaitement résumé la situation à l’issue de l’ultime débat présidentiel entre Donald Trump et Joe Biden, organisé le 22 octobre à Nashville, dans le Tennessee. Les deux prétendants à la Maison Blanche n’ont pas répété les mêmes erreurs que lors du premier débat qui les a opposés à Cleveland, durant lequel il s’étaient livrés à une foire d’empoigne du début à la fin.
Cette fois, les règles étaient plus strictes, et cela a sûrement aidé à conserver un climat courtois durant une heure et demie. Les organisateurs avaient décidé de successivement couper les micros des candidats pendant les deux premières minutes de prise de parole de chacun. Résultat : ils ne se sont pas ou presque pas coupé la parole et ont pu davantage échanger sur le fond.
“Le président n’a pas de plan”
Cela n’a pas empêché les attaques, à douze jours de la présidentielle américaine. C’est Joe Biden qui a mené la première charge au sujet de la pandémie de coronavirus, responsable de plus de 222 000 décès dans le pays. “Quiconque responsable d’autant de morts ne devrait pas rester président des États-Unis”, a déclaré le candidat démocrate. “Le président n’a pas de plan, il n’a toujours pas de plan”, a-t-il poursuivi, en prédisant “un hiver sombre” aux Américains.
Donald Trump ne s’est pas démonté. Il a défendu sa gestion de la pandémie sur un ton optimiste, trois semaines après avoir été lui-même diagnostiqué positif au Covid-19. “Je suis immunisé, m’a-t-on dit, que ce soit pour quatre mois ou pour la vie”, a-t-il continué. Le président américain a une nouvelle fois promis l’arrivée rapide d’un vaccin et accusé Joe Biden de vouloir reconfiner les États-Unis. Il a pris l’exemple de New York, devenue selon lui une “ville fantôme” à cause des restrictions sanitaires.
Alors que plus de 48 millions d’Américains ont déjà voté, le républicain est à la traîne de près de huit points dans les sondages nationaux. Ce débat était donc pour lui l’opportunité de remonter la pente. C’est pourquoi il avait hâte de passer à un autre sujet : celui des affaires Hunter Biden, le fils de l’ex-vice-président, avec l’Ukraine et la Chine. “Joe, je pense que vous devez une explication aux Américains”, a commandé Donald Trump. Quelques minutes avant le débat, le camp républicain avait sorti de son sac ce qu’il espère être une des “surprises d’octobre” pouvant faire basculer une course présidentielle.
Un ex-associé de Hunter Biden, Tony Bobulinski, a donné une conférence de presse durant laquelle il a accusé le fils du candidat d’avoir utilisé son nom de famille pour gagner “des millions” à l’étranger, avec la bénédiction de son père. Tony Bobulinski a ensuite été invité à figurer parmi le public du débat. Donald Trump a jugé que son récit était “accablant”. “N’essayez pas de vous présenter en bébé innocent !”, a-t-il lancé à Joe Biden, qu’il a plus tard qualifié de “politicien corrompu”.
