Le New Diamond, qui transporte 270 000 tonnes de pétrole brut et 1 700 tonnes de diesel, a émis un appel de détresse jeudi. Un incendie s’est déclaré sur un énorme pétrolier au large de la côte est du Sri Lanka, qui a reçu l’aide de navires militaires indiens et russes, a déclaré la marine srilankaise. Le navire battant pavillon panaméen a un équipage de 23 personnes – 18 Philippins et cinq Grecs. Un marin est porté disparu, et les autres, dont un a été blessé, ont été évacués du pétrolier.
Le pétrolier, qui se trouve à 60 kilomètres au large de la ville de Sangamankandi Point, ne présente pour l’instant pas de risque de fuite, a assuré le capitaine Indika de Silva, un porte-parole de la marine srilankaise. Deux navires de guerre russes qui se trouvaient au port de Hambantota (sud du Sri Lanka) pour se ravitailler en nourriture et en eau se dirigeaient vers le pétrolier pour aider aux opérations de secours. L’Inde voisine a également envoyé trois navires de guerre et deux navires garde-côtes, tout en fournissant une assistance aérienne. Les secouristes tentent d’éviter que l’incendie ne se propage à la zone de stockage du pétrole et d’empêcher toute fuite.
