Accord commercial : Maurice et Royaume uni post-Brexit

Maurice et le Royaume uni  ont négocié un nouvel accord commercial qui entre en vigueur dans l’éventualité de la sortie de celui-ci de l’Union européenne (UE). Le nouvel accord vient garantir l’accès préférentiel (duty-free et quota-free access) des produits mauriciens sur le marché britannique.

L’accord sera signé le jeudi 31 janvier 2019 au Foreign and Commonwealth Office à Londres entre le Minister of State for Trade Policy de la Grande Bretagne, M. George Hollingbery, et le Haut-commissaire de Maurice au Royaume uni, M. Girish Nunkoo. La conclusion de cet accord est le résultat d’un lobbying intensif mené par la diplomatie mauricienne au sein du groupe Eastern and Southern Africa (ESA). Le ministre des Affaires étrangères, M. Vishnu Lutchmeenaraidoo, a maintenu un contact régulier avec les dirigeants britanniques pour s’assurer que l’accord puisse être finalisé avant même une éventuelle sortie du Royaume uni de l’UE.

Avec cet accord, il n’y aura pas de rupture dans le commerce entre le Royaume uni et Maurice. Cet accord est extrêmement vital pour assurer la continuité et apporter plus de clarté et de prévisibilité dans les échanges commerciaux avec un des plus grands partenaires commerciaux de Maurice. Dans l’éventualité que le Royaume uni quitte l’UE le 29 mars prochain, selon les dispositions initiales du Brexit, le nouvel accord commercial entre en vigueur immédiatement. Toutefois, au cas où le Royaume uni obtienne un délai supplémentaire de l’UE pour organiser sa sortie, l’accord commercial existant, soit le Interim Economic Partnership Agreement (IEPA), continuera à prévaloir. Et ce, jusqu’à la sortie définitive du Royaume uni de l’UE.

Depuis l’annonce du Brexit en juin 2016, le ministre des Affaires étrangères, a multiplié les initiatives en vue de préserver les acquis de Maurice sur le marché britannique, et pour accélérer et approfondir la diversification des marchés d’exportation. A cet effet, le ministère des Affaires étrangères s’est engagé pleinement dans les négociations sur le CECPA avec l’Inde, sur un Free Trade Agreement avec la Chine.  Sur le continent africain, Maurice a signé le Continental Free Trade Agreement, et s’est engagé dans le Tripartite (COMESA, SADC, East African Community) Free Trade Area.

 La cérémonie de signature d’accord au Foreign and Commonwealth Office à Londres

Durant la cérémonie de signature, le Minister of State for Trade Policy de la Grande Bretagne, M. George Hollingbery a salué les efforts conjoints durant les deux dernières années qui ont débouché sur cet accord de partenariat.

Le Haut-commissaire Girish Nunkoo a, quant à lui, remercié le ministre Hollingbery pour son engagement à faire aboutir les négociations. Il a exprimé son entière satisfaction sur le bon déroulement des sessions de consultations entre la partie britannique et la partie mauricienne afin d’assurer une transition en douceur de nos accords commerciaux dans l’éventualité d’une sortie du Royaume Uni de l’Union européenne. Il a aussi ajouté que ce nouvel arrangement reproduit les conditions de l’accord de partenariat économique existant en vue d’assurer la continuité des échanges commerciaux. Le Haut-commissaire Nunkoo était à la tête de la délégation mauricienne lors des consultations préliminaires en septembre 2017 à Johannesburg. L’accord ESA–Royaume-Uni couvre trois chapitres : le commerce de produits, les produits de la mer et la coopération pour le développement. britannique. Cette assurance légale de la continuité des échanges commerciaux est accueillie positivement par les opérateurs économiques.