Manchester United n'a pas convaincu mais a au moins remporté son premier match de la saison en battant Leicester (2-1) vendredi à Old Trafford. Paul Pogba s'est signalé en ouvrant le score et en portant le brassard de capitaine du soir. Manchester United, peu convaincant, a lancé sa saison de Premier League sur une victoire vendredi contre Leicester (2-1), grâce notamment à un penalty de son champion du monde Paul Pogba, capitaine des "Red Devils" à Old Trafford.
Le Français a tout de suite récompensé son entraîneur José Mourinho pour lui avoir confié le brassard pour le match d'ouverture du championnat d'Angleterre. Un capitanat qui ressemble à un message fort : le club compte sur lui cette saison malgré les rumeurs l'envoyant à Barcelone. Et Pogba n'a pas attendu. Dès la 2e minute, Amartey faisait une main dans la surface, Pogba prenait ses responsabilités et plaçait son penalty dans la lucarne de Schmeichel (3').
"Nous devions débuter la Premier League avec une victoire et nous l'avons fait. Je n'ai pas joué de match de pré-saison. Je suis seulement revenu lundi, c'était donc très difficile pour les jambes", a commenté le capitaine sur Sky Sports. "Nous avons très bien joué, la performance était bonne. Nous voulons nous améliorer", a ajouté Pogba. "Gagner la Coupe du monde, c'est du passé. J'aime les défis, je veux progresser et gagner plus de trophées."
Captain Pogba et Fred surnagent
Pour le reste, le match sera sans doute à oublier pour les "Red Devils". Dans la droite ligne des déclarations de Mourinho réclamant en vain des renforts et s'inquiétant d'une probable saison compliquée, le match a été difficile pour les Mancuniens. Une fois le but marqué, Man U a en effet reculé et est même passé près de concéder l'égalisation sur un tir de la recrue Maddison, magnifiquement repoussé par De Gea, toujours décisif (30').
Exceptées ces trois premières minutes à l'avantage de Pogba et sa troupe, ce sont bien les "Foxes" de Claude Puel qui ont dominé la première période, aussi bien en terme de territoire, de possession ou de tirs.
Le second acte est reparti sur de meilleures bases pour l'équipe de Mourinho mais, mis à part un tir lointain de Darmian, capté par Schmeichel (57'), et une ouverture magnifique de Pogba pour Sanchez, conclue par un tir non cadré de Mata (65'), pas grand-chose à se mettre sous la dent avant le deuxième but de Shaw en fin de match (83').
Outre la victoire, Mourinho pourra toutefois trouver des motifs de satisfaction dans ce premier match. Ses dirigeants n'ont certes pas trouvé les renforts désirés après avoir fait notamment chou blanc sur le front du défenseur central, mais la charnière Lindelöf-Bailly a très bien tenu le coup. Sa recrue vedette, Fred, a réussi son premier match. Au four et au moulin, le milieu défensif brésilien ne s'est pas ménagé à Old Trafford. "Fred est un très bon joueur, il nous aidera. Je me sens à l'aise avec lui", a d'ailleurs apprécié Pogba après le match.
Et puis, son jeune arrière gauche Shaw, tellement critiqué la saison passée, a redoré son blason en inscrivant le deuxième but mancunien, d'une superbe reprise dans un angle fermé. Heureusement, car Vardy, entré en cours de match, a profité d'une mésentente entre De Gea et Bailly pour sauver l'honneur en reprenant le rebond sur le poteau d'un centre de Pereira (90'+2).
